Las Tecnologías de Información son parte integral y cotidiana para un gran sector de la población que depende de ellas para trabajar, para comunicarse y divertirse. Hoy en día se encuentran presentes en todo lo que hacemos, ya que las encontramos en el automóvil que manejamos, en el reproductor digital de música que usamos, en las películas que vemos, en el celular con el que nos comunicamos, en el videojuego que tanto nos apasiona y, por supuesto, en las organizaciones que desarrollan la economía de nuestro país como bancos, supermercados, escuelas, agencias de viajes, hospitales, restaurantes y todo tipo de negocios.
Un componente esencial de las Tecnologías de Información es el software, cuya industria, a nivel mundial, tiene un crecimiento vertiginoso y no hay forma de desacelerarlo. La sociedad demanda cada día, más y mejores aplicaciones para sus dispositivos móviles, mejores algoritmos de búsqueda de información, transacciones comerciales más seguras, redes sociales más accesibles, etc. Por ello la capacidad que un país tiene para producir software de calidad se haya convertido en un indicador de su competitividad internacional.
La tecnología computacional está integrada por el hardware (dispositivos físicos), el
software operativo (el que permite que el hardware sea funcional) y el software
aplicativo (sistemas de información computacionales para usos específicos).
Una plataforma informática es una combinación de las plataformas de hardware y de
software, usada para ejecutar aplicaciones. Una plataforma de hardware es una
arquitectura de computador o de procesador. Por ejemplo, los procesadores Pentium.
Las plataformas de software pueden ser un sistema operativo, un entorno de
programación, o más comúnmente, una combinación de ambos. Entre los sistemas
operativos existentes para estas arquitecturas se cuentan Windows, Linux y Mac. El
software en general está escrito de modo que dependa de las características de una
plataforma particular; bien sea del hardware o del sistema operativo.
Un sistema de información es un conjunto de elementos relacionados entre sí que
contribuyen a determinado objetivo. Por lo tanto, los sistemas de información de facto
son los manuales, los que pueden ser sustituidos por sistemas de información
computarizados. Prácticamente en todas las actividades que se realizan, están
involucrados los sistemas de información, desde los más sencillos hasta los más
complejos, pues en todos existen elementos relacionados entre sí que están
contribuyendo a algún objetivo específico que estemos realizando. Un elemento no
relacionado con otro es sencillamente un dato que puede o no ser parte de un sistema.
